De Catalaanse kust telt honderden stranden, maar de mooiste liggen vaak verscholen achter een klif of aan het eind van een wandelpad. Van de Costa Brava tot de Costa Dorada duiken we onder de radar van de massatoerist.
Wie alleen Lloret de Mar of Salou kent, mist het grootste deel van de Catalaanse kustlijn. Tussen de bekende badplaatsen liggen tientallen calas (kleine baaitjes), sommige alleen bereikbaar te voet via oude smokkelpaden, andere verscholen achter een pijnbos of een rij rotsen. Wanneer je gaat, maakt daarbij verschil: in juli en augustus zijn ook de stilste plekjes vol, terwijl je in juni of september vaak nog een strook zand voor jezelf hebt.
Het Spaanse reisplatform Surfing the Planet trok bijna twintig jaar door Catalonië en zette de mooiste onbekende baaien op een rij, van Blanes tot de Franse grens. Ook wij liepen de kust af, van noord naar zuid.
Waar vind je de mooiste geheime cala’s aan de Costa Brava?
De Costa Brava dankt zijn naam aan de ruige rotskust, en juist daar schuilen de mooiste baaien. Aan de kronkelweg GI-682 tussen Tossa de Mar en Sant Feliu de Guíxols liggen achter elkaar Cala Bona, Cala Pola en Cala Giverola, drie kleine juwelen die je op deze spectaculaire kustweg tegenkomt.
Verder naar het noorden, bij Palamós, ligt Cala Estreta, een smalle inham die je alleen via een pad door het bos bereikt en waar in het hoogseizoen amper toeristen komen. Nog wilder is het bij Cap de Creus, waar Cala Jugadora tussen kale rotsformaties ligt die aan een ander landschap doen denken. Let wel op: sinds vorig jaar geldt er in dit natuurpark een ankerverbod voor pleziervaartuigen, dus wie er met een boot naartoe wil, moet vooraf een boei reserveren.
De beste manier om de stille kant van de Costa Brava te zien, is via de Camins de Ronda (kustpaden), ooit aangelegd door de Guardia Civil om smokkelaars te onderscheppen. Wie hier buiten het hoogseizoen wandelt, ontdekt verlaten baaien die in juli onbereikbaar vol zitten.
Welke verstopte baaien liggen dichter bij Barcelona?
Ook op steenworp afstand van Barcelona liggen nog rustige plekken. Het Garraf-gebergte tussen Castelldefels en Sitges herbergt Cala Morisca, een rotsige inham met turkooisblauw water die zelfs in augustus zelden overvol raakt, en de wat toegankelijkere Playa de las Casetas. In Sitges zelf liggen de Platja dels Balmins en de naturistenbaai Cala del Home Mort, beide een stuk rustiger dan de drukke stadstranden.
Noordelijker, in het Maresme, liggen tussen de bekende badplaatsen kleine stranden als Cala Taps, ideaal voor wie in de winter overweegt zich hier te vestigen. Sant Pol de Mar en Arenys de Mar staan niet toevallig in onze top 10 om te overwinteren aan de Costa Barcelona: buiten het seizoen heb je hier de stranden vrijwel voor jezelf.
Wat maakt de Costa Dorada bij Tarragona zo bijzonder?
Ten zuiden van Barcelona wordt de kust vlakker en warmer, maar ook hier vind je verrassend stille hoeken. Cala Fonda, beter bekend als Waikiki, geldt als de meest verborgen baai van de Costa Dorada: geen weg leidt erheen, je moet er via het Bosc de la Marquesa naartoe lopen. De inspanning wordt beloond met kristalhelder water en fijn zand, al is het er ook geen geheim meer dat er regelmatig naaktrecreanten liggen.
Bij Salou ligt Cala Crancs, een kleinere baai op de Cap Salou die veel rustiger is dan de hoofdstranden van de stad. En verderop, richting de Ebrodelta, ligt L’Ametlla de Mar, een voormalig vissersdorp met meer dan dertig baaien op zestien kilometer kustlijn, waaronder de kleine parels L’Illot en Cala Calafató.
Wie zeker wil zijn van schoon water, kan trouwens altijd de Blauwe Vlag-stranden checken: Catalonië telt er meer dan honderd, verspreid over de hele kust.
Neem voldoende water en zonnebrand mee als je een van deze plekken bezoekt. De meeste onbekende baaien hebben geen strandtent of douches, en dat is precies waarom ze nog zo mooi zijn.
(Bron: SpanjeVandaag 18/08/2026)
